Parce que la Photo, ce sont des artistes connus et reconnus mais aussi et de plus en plus, des amateurs plein de talent, nous avons décidé d’aller tout simplement à leur rencontre. En leur disant “Hello”

Pour ouvrir le bal, je vous présente Ilina, l’une des stars de la communauté flickr (Ilina.s sur flickr). Nouvelle venue dans la discipline, cette jeune web designer a su rapidement se faire connaître à travers ses autoportraits et ses clichés ouvertement pop-naïfs et à l’esthétique très accessible.
Derrière ce style si pictural se cache une artiste à l’image de cette nouvelle génération de photographes : sans complexe mais inspirée, pleine d’égo mais humble, pragmatique et redefinissant avec le numérique les limites de la photo et du graphisme.

Interview (en français et en anglais) et images dans la suite !

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//FRANCAIS

Hello Ilina ! Débutons gentillement : pourrais-tu te présenter brièvement ?
Hello ! Je m’appelle Ilina :-) Je suis originaire de Bulgarie, mais je vis désormais à New York. Je suis web designer free lance, tout en poursuivant quelques projets web personnels. Je me suis mise à la photo il y a environ un an et demi, en tant que hobby.

Et comment y es-tu venue, à la Photo ?
C’est une évolution logique de part mon background artistique (j’ai suivi des études supérieures d’Arts Visuels). J’ai toujours été intriguée par la Photo, mais je n’aimais pas toute la partie “Chambre Noire” qu’elle induisait. Son côté technique m’intimidait.
Je préférais également le côté manipulation de la réalité que la peinture et le graphisme m’offraient, à l’opposé de l’expression plus littérale apportée par la Photo.
Et puis, deux choses ont changé pour moi : 1) les appareils photo numériques et 2) Photoshop.

Mais ce qui m’a encore plus aspiré vers la Photo, ce fût la découverte de Flickr et DeviantArt et de l’incroyable travail de certains de leur membres, spécialement les autoportraits et les paysages. Ils ont fait naître en moi un immense désir de créer mes propres photos.
Et donc, il y a un et demi, je me suis acheté mon reflex et j’ai commencé à poster sur flickr.

Pourrais-tu définir ton style ?
Je me sens encore neuve en Photo et je tente différentes techniques et idées. Mais on peut reconnaître mon style par ses fortes couleurs, ses tons riches, son étalage d’émotions… Le tout avec une touche de surréalisme.
Ce qui m’intéresse en ce moment, c’est d’exprimer la subjectivité de ma propre réalité. Je dois sûrement tenter de “traduire” mon univers mental via un langage visuel.

Ton style montre clairement que tu appartiens à la nouvelle génération, de celle qui utilise librement la retouche numérique. Es-tu attirée par une pratique plus “traditionnelle” de la Photo ?
Je suis touchée par une belle image, quelle que soit la manière dont elle a été produite. Mais j’utilise Photoshop sur toutes les images que je diffuse. Je ne pense pas que je pourrais pleinement m’exprimer en utilisant exclusivement les techniques traditionnelles. Je me sentirais très limitée.

Tu as un statut de muse, de star sur flickr. Comment, pourquoi ?
J’ai eût la chance d’être bien classée sur la page “Explore” quelques fois. Cela m’a apporté beaucoup d’audience. J’essaye de plus d’être active dans la communauté et de contribuer dès que j’en ai le temps.

Apprécies-tu ce statut ?
Le support et les encouragements que je reçois sur flickr ne sont pas juste des choses que j’”apprécie“. Ca a été ma plus grande motivation pour continuer à développer mes talents en photo et ma créativité.

Si ce n’était pas pour tout ces gens qui attendent ma prochaine photo, je n’aurais jamais produit tout ce que j’ai fait, et je ne me serais jamais poussée toujours plus loin. Vous savez, je disparais parfois quelques semaines et les gens commencent à me mailer pour savoir si je vais bien, si je vais revenir et reposter.

Qu’est-ce qui pourrait être plus motivant que de savoir que ce que vous créez compte pour quelqu’un d’autre ? C’est une sensation incroyable et addictive.

As-tu des maîtres, des idoles ?
Artistiquement, je suis inspirée par tous ces artistes talentueux que l’on voit quotidiennement sur le net. Mais l’un de mes favoris est Thomas Kinkade, pour son imagerie riche et noble, sans oublier sa perspicacité en business.
Savez-vous qu’il est l’”artiste vivant américain le plus collectionné” ? Je suis impressionnée qu’il se moque des critiques qui adorent qualifier son travail de “kitsch“. Il rend simplement des millions de gens heureux avec son art, tout en énervant un cercle arrogant d’artistes maudits, ha !
Pour moi, voilà l’Art, celui qui a un fort impact sur les gens.

Je suis également une grande fan du travail de Daniel Merriam – pour son style, sa sophistication et sa méticulosité à couper le souffle.
D’un point de vue plus photo, je suis inspirée par David LaChapelle et son surréalisme dramatique, ses couleurs vives, sa vision et son abilité à dénuder et accentuer à la fois l’essence d’une personnalité.

Pour les fétichistes du matos : à quoi carbures-tu ?
J’ai un boitier EOS 30D de Canon avec un 28-135mm. Mais mon favors , c’est mon nouveau 17-40mm L f/4.0. J’utilise égalemment un trepied et deux télécommandes : une filaire et plus récemment, une wireless.

Allez, pour finir, tu peux lâcher tes big ups ;)
Merci Lâm… Et un grand Merci à mes super amis de flickr !

Ilina sur flickr
Le blog d’Ilina

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//ENGLISH

To start with, it’s my pleasure to introduce you to Ilina, one of the most popular flickr member (Ilina.s on flickr). Rookie in the Photo field, this freelance webdesigner set herself a name and style through her autoportraits and pics, featuring an abvious, pop-naive aesthetic.
Behind this pictural style lies an artist from the new school : confident but inspired by, with an Ego but humble, pragmatic and merging photo and design through the digital tools.

Hello Ilina ! So, let’s start the classic way : could you shortly introduce yourself ?
Hello! My name is Ilina :-) I am originally from Bulgaria, but now I live in New York City. I am a freelance web designer, and I also venture on some personal web projects. I took up photography as a hobby about a year and a half ago.

How did you come to photography ?
It was an easy transition because of my design background (I majored in visual arts in college). I was always intrigued by photography, but I didn’t like the darkroom processing it involved. The whole technical side of it was intimidating to me. I also preferred the ability to manipulate reality that painting and design gave me, as opposed to the more literal expression that photography would give. Well… it was two things that changed it all for me: 1) digital cameras and 2) Photoshop.
But what inspired me even more intensely into photography was discovering Flickr and DeviantArt, and seeing the incredible work of other people. I was especially fascinated by self-portraits and landscapes. They spurred an immense desire in me to create photos of my own. So, a little over a year ago I got my SLR camera and lens, and started posting on Flickr.

Could you define your style ?
I still feel new to photography and I am experimenting with different techniques and ideas. But you might be able to recognize my photography by its strong colors, rich tones, a display of emotions, as well as a touch of surrealism. What interests me artistically right now is expressing the subjectivity of my own reality. I guess I am striving to “translate” my internal world into a visual language of sorts.

Your style of photography clearly shows you’re from the new generation, especially with the easy use of photoshop. Would you enjoy Photo in a more “core traditional” practice ?
I would enjoy looking at a great image regardless of how it was made… But I use Photoshop on every picture I release. I don’t think I would be able to express myself fully by using traditional practices only. I would feel very limited.

You have some kind of muse/star status on Flickr. How, Why ?
I was very lucky to be ranked well on the Explore page quite a few times, and that has given me a lot of exposure. I also try to be active within the community and to contribute as much as my time allows.

So, do you actually enjoy it ?
The support and encouragement I have received on Flickr is not just something I “enjoy”. It has been my single biggest motivation to keep developing my photography skills and creativity. If it was not for the people there who always look forward to my next image, I would have never produced most of what I did, and pushed myself to be better and better. You know, sometimes I would disappear for a few weeks and people would start sending me messages to see if I am okay. They would ask me to come back and post again. What could be more motivating than knowing that what you create matters to someone else? It’s an amazing feeling and it’s addictive.

Do you have models, idols ?
Artistically, I get inspired by the many brilliant artists whose work I see on the Internet daily. But one my favorite accomplished fine artists is Thomas Kinkade – for his uplifting and rich imagery, and even more so for his business acumen. You know, he is “the most collected living artist in America”? I am impressed that he did not care about the critics’ opinions who love to dismiss his work as “kitsch”… He simply made millions of Americans feel good with his art, in spite of upsetting some arrogant circle of starving artists, ha! Now that’s great art in my book! It’s art that has a strong impact on people.
I also absolutely adore the work of Daniel Merriam – for its breathtaking style, sophistication of craftsmanship and incredible beauty! Photography-wise, I am inspired by David LaChapelle’s dramatic surrealism, vivid colors, genial vision, and his ability to both uncover and accentuate the essence of a personality.

For hardware fetishists : what camera/lenses/accessories do you use ?
It’s a Canon 30D with EF28-135mm lens, and my more favorite one, the EF17-40mm lens.
I also have a tripod and two remote switches – one cable release, and as of recently, one wireless MicroSync.

Time for promo and shootouts ;)
Thank you so much Lam… And a big thank you to my incredible Flickr friends!

Ilina on flickr
Ilina’s blog