La première pensée devant Touching Strangers de Richard Renaldi pourrait se résumer par “Mais qui sont ces gens?” , ou “Pourquoi est-ce qu’ils ont l’air aussi émus?” “Et c’est quoi ces vêtements?” “Attends, ils vont trop pas ensemble!” Et pour cause. Parcourant les villes américaines, le photographe demande à des passants de poser côte à côte et d’entrer en contact physique – de façon plus ou moins rapprochée.

Immédiatement, la chaleur humaine, ou au contraire, l’impossibilité de l’interaction s’imposent au regard, selon les mains qui effleurent, qui n’osent pas ou qui agrippent. Afficher une distance sécurisante ou se laisser prendre à l’amusement de ce rendez-vous impromptu?

 

Le visage tendu, le sourire un peu forcé, certains modèles se plient néanmoins au jeu, avec un malaise quasi palpable. D’autres au contraire semblent apprécier l’instant de la rencontre, le sourire détendu, comme s’ils se connaissaient depuis toujours. Renaldi explique : “Mon objectif était d’introduire une variable aléatoire dans un classique de la photo traditionnelle afin de créer une relation spontanée et éphémère entre de parfaits inconnus.”

 

Au delà de l’incongruité première, cette série de portraits interroge l’émotion de la rencontre: à quel point sommes-nous des étrangers les uns pour les autres? Comment le contact avec les autres (et a fortiori de simples passants) invoque-t-il notre fragilité, notre timidité, et notre sens du spontané? Combien d’inconnus perdons-nous chaque jour dans le fourmillement des villes?

Richard Renaldi, vivant et travaillant à New-York, a réalisé cette série de 2007 à 2010, qui a été exposée pour la première fois en 2010 à la Galerie Hermès (New-York). Il a déclaré vouloir “encourager la possibilité qu’il y ait un potentiel illimité de nouvelles rencontres avec presque chaque passant”. Parce que le contact avec des gens qui ne nous ressemblent pas relève presque toujours du hasard, ces portraits oscillent entre effet comique et recherche de l’intime, se placent sous le signe du contraste et du rapprochement et invitent à expérimenter la beauté de la rencontre.

 
Via Fubiz
+ Le site de Richard Renaldi