Après une très longue attente, Nikon dévoile enfin son reflex plein format semi-pro. Et vous allez voir, le D800 se détache clairement de son aîné le D700, voir de la philosophie maison…

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- Le Pitch :

Prévu à l’origine pour une annonce à l’Automne 2011, le très attendu D800 aura été repoussé par les inondations en Thaïlande qui ont fait très mal à Nikon.
L’attente n’aura été que plus longue pour le successeur du D700, l’un des grand classiques de la marque. Il était le premier reflex plein format “accessible” et est longtemps resté la référence pour les baroudeurs avec son format relativement compact comparé au D3/D3S, sa gestion des basses lumières hors pair et sa construction de tank.

Alors que cette approche se dessinait logiquement pour le D800, c’est un appareil différent auquel nous avons droit. Déjà, de par sa définition record : un capteur 36MP anime la bête ! Fabriqué par Sony, ce dernier partage une densité de photosites équivalente à celle du capteur APS-C 24MP de l’A77 et du NEX 7. C’est non seulement très élevé, mais en rupture avec l’approche Nikon jusqu’alors. La marque jaune se concentrait depuis 2007 sur le paradigme “basses lumières, résolution faible”. C’est ainsi que les D3, D3S et D700 ont fait avancer les performances en ISO tout en restant limités à des capteurs 12MP. Sûrement conscient que cette approche ne pouvait satisfaire tout le monde, Nikon a annoncé l’année dernière focaliser ses reflex sur certaines valeurs : résolution, bruit, vitesse.

Et si le D4 joue clairement sur la vitesse et les ISO (voir notre présentation), ce D800 se focalise de manière spectaculaire sur la résolution. Cette rupture est aussi une manière pour Nikon de différencier son offre et protéger sa gamme pro, quand sait que les D700 et 5D Mark II ont largement vampirisé les ventes des D3 et 1Ds. Nous en parlions ici.

Cette résolution gigantesque entraîne également une réduction de la vitesse de rafale : 4im/s, 6im/s avec le battery pack. La vidéo arrive elle aussi et de ce côté là, le D800 reprend les caractéristiques du D4, dont la fameuse sortie HDMI non compressée. Ce n’est pas le seul héritage, puisque le D800 hérite également du module AF Multi-Cam 3500FX de son grand frère et d’un viseur 100%. En bonus, il permet de créer des vidéos directement à partir de time-lapses. Le D800 se démarque enfin du D700 physiquement avec un boitier 10% plus léger.

  • D700 : 147x123x77mm pour 995 gr
  • D800 : 146×123×81,5mm pour 900 gr

A noter enfin la “surprise” du chef : le D800E, une version du D800 dénuée de filtre passe-bas. Ce filtre, qui dégrade volontairement la précision de l’image pour éviter d’autres phénomènes comme le moiré, est présent sur 99% des appareils. A l’instar des Moyen Format numériques cependant, un nombre croissant d’appareils s’en passent pour gagner en piqué : le Leica M9, le Fuji X-Pro1, le Sigma SD1 entre autres. D’ailleurs, le D800E semble destiné à concurrencer les “petits” MF, avec sa résolution équivalente et tous les avantages du reflex. Un peu à la manière du SD1, mais de manière… Plus convaincante.


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- A retenir :

  • Approche différente de celle du D700
  • Capteur 36MP
  • Mode vidéo hérité du D4
  • AF du D4, viseur 100%

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- Nos premiers avis :

Ce D800 est un petit choc. Même si nous connaissions ses spécifications depuis belle lurette, il est toujours intéressant de le remettre dans le contexte actuel. Alors que Canon semble délaisser une course au megapixels qu’il a longtemps menée, c’est Nikon qui reprend le flambeau et ce, de manière spectaculaire. 36MP seront bien évidemment totalement excessifs pour 99% des photographes, mais le chiffre est assez impressionnant pour annoncer le virage de Nikon dans son offre reflex : plus variée et différenciée qu’auparavant.

Si Nikon va certainement séduire des clients qui voulaient autre chose que des reflex “baroudeur”, ils risquent également de décevoir les fans de cette approche, avec ce retour radical à la course au pixels. Il nous tarde de voir si ce reflex pourra fournir des images propres à 1600, voire 3200 ISO.

L’attente est encore plus grande autour du D800E, qui devrait offrir un gain certain en piqué et en précision avec son capteur dénué de filtre passe-bas ! Avec une telle résolution, ce boitier va devenir le pire test pour une optique et son pouvoir de résolution de détails… Il est clair que ce nouveau reflex va demander un sacré budget pour produire des images à la hauteur. Le marché des Moyen Format “entrée de gamme” est plus que jamais concurrencé, quand le D3X se trouve lui carrément condamné, avec son capteur moins défini, moins précis et sont tarif astronomique.

Lancé à 2899€ (contre 2599€ pour le D700 à sa sortie), le D800 est sur le papier une véritable vitrine technologique dont le capteur n’a pas fini de faire parler. Le successeur du 5D Mark II est notamment attendu avec une résolution de 22MP. Son dérivé le D800E coûtera 300€ de plus, reste à voir si la bond en qualité (et la gestion du moiré) en vaudra la peine.

La comparaison sera également difficile à faire avec le D700 (qui reste momentanément au catalogue à un tarif officiel de 2250€), tant les tarifs et les approches des deux générations de boitier sont différents aujourd’hui.

Reste enfin et surtout à voir ce que vaudra ce D800 sur le terrain, en terme de gestion de basses lumières, de plage dynamique et de comportement général. Voici quelques samples officiels fournis par Nikon, qui valent ce qu’ils valent les conditions sont un peu idéales) :

Benjamin Antony Monn : 24mm (24mm f/3.5) – 1,0s – f/8.0 – 100ISO

 

Jim Brandenburg : 48mm (24-70mm f/2.8) – 5,0s – f/8.0 – ISO 100

 

Rob Van Petten 1 : 200mm (200mm f/2.0) – 1/200s – f/10 – ISO100

Rob Van Petten 2 : 24mm (24mm f/1.4) – 0,4s – f/8.0 – ISO 400

Le pack complet en pleine résolution contenant en plus un exemple de film time lapse est disponible par ici (103 Mo).

Nous prendrons en main le D800 plus tard dans la matinée et publierons nos impressions ici, avant de tester ce Nikon qui ressemble à un vrai changement de paradigme pour Nikon. Stay tuned !

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- Tarif et disponibilité du Nikon D800 et du Nikon D800E :

Le Nikon D800 sera disponible le 22 Mars 2012 au tarif de 2899€

Le Nikon D800E sera disponible le 12 Avril au tarif de 3199€

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- Galerie haute résolution du Nikon D800 et du Nikon D800E :

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+ Retrouvez toutes les spécifications les avis du Nikon D800 dans le Wiki Lense

+ Retrouvez toutes les spécifications les avis du Nikon D800E dans le Wiki Lense