C’est la surprise de l’année : Leica vient d’annoncer la seconde déclinaison de son célèbre M9 : le Monochrom est en effet le premier appareil photo numérique “grand public” doté d’un capteur… En noir et blanc. Coup de folie ou pari pertinent ? Explications dans la suite !

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- Le Pitch :
Qualifier Leica de marque puriste est un doux euphémisme. Le constructeur allemand n’en fini pas de faire évoluer son légendaire depuis près d’un siècle. Après être entré doucement dans l’ère numérique avec le M8, puis confirmé avec le M9, Leica tente un coup de poker : et pourquoi pas produire un M9 uniquement dédié au noir et blanc ?

Si 99% des photographes ricanent à l’annonce de ce snobisme (la révolution du numérique n’est-elle pas aussi de pouvoir changer rendu et de sensibilité à la volée ?), les fans du genre et les technophiles risque de s’y arrêter : ce retour en arrière cache de potentiels bonds en avant.

Le capteur 18MP de ce M Monochrom est ainsi radicalement différent du capteur 18MP du M9. La structure d’un capteur classique pose une matrice Bayer au dessus des photosites, matrice qui répartit la lumière via des pixels rouges (25%), verts (50%) et bleus 25%). Cette technique entraîne de nombreuses contraintes : cette matrice retient tout d’abord une quantité conséquente de la lumière. Ensuite, seule la couleur verte transmet des informations sur la luminance.
A cela s’ajoute les effets de moiré qui poussent les constructeur à ajouter des filtres passe-bas qui dégradent volontairement la qualité d’image, ou à imaginer des capteurs de type organique, à l’instar du Fuji X-Pro 1.

Sur un capteur Monochrome, aucun de ces problèmes n’existe, vu que chaque photosite est blanc et plus ou moins éclairé, sans présence de tout forme de filtre ou de matrice, point. Sur le papier, le M Monochrom pourrait ainsi travailler sur un capteur d’une simplicité et d’une efficacité sans concurrence. Sous l’apparent snobisme, la promesse est grande de produire le meilleur appareil de Street Photo et reportage noir et blanc du marché.

Reste à vérifier si les résultats seront à la hauteur de la promesse : avec un tarif de vente record de 6800€ TTC, nous espérons fort que ce M9 M offrira une plage dynamique, une gestion des sensibilité et un piqué sans pareil…
La solution de Leica réside, au delà du traitement électronique, dans l’ajout en série de Lightroom 4 et de Silver Efex Pro 2, du logiciel phare du noir et blanc, doté de réglages spécifiques pour sublimer les RAW du M9 M.

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- A retenir :

• Capteur 18MP monochrome, sans filtre passe-bas
• Boitier identique au M9
• Esthétique légèrement différente
• Lightroom 4 et Silver Efex Pro 2 livrés en série

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- Nos premiers avis :

Après l’incrédulité et le scepticisme, nous commençons à applaudir Leica. Le constructeur de luxe est à saluer pour le “culot” de son approche, à savoir proposer un appareil en apparence “bridé”. De part sa nature, il s’adresse au photographes puristes du noir et blanc ou aux riches amateurs capable de payer 6800 € pour s’offrir un boitier secondaire et spécialisé.

Mais dans l’idée, ce capteur monochrome débarrassé des habituelles contraintes inhérentes aux capteurs couleur en RVB nous donne l’irrésistible envie de tester la bête. Le Noir et Blanc reste en effet l’un des derniers styles photo où le numérique à dû mal à faire oublier le rendu argentique, plus organique, brut et doux.

Ce M Monochrom pourrait faire tomber ce dernier rempart si les résultats pratiques se montrent à la hauteur des promesses. Nous sommes actuellement à Berlin pour tester les premiers modèles de M9-M et reviendrons vers vous au plus vite avec de premières images et impressions, de même qu’une interview des papas du M9 Monochrom, ce caprice qui apparaît de plus en plus raisonné.

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- Tarif et disponibilité du Leica M Monochrom :
Le Leica M Monochrom sera disponible à partir de Juillet 2012 au tarif de 6800€ TTC

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- Galerie d’images haute résolution Leica M Monochrom :

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