La surprise de l’année prend la forme d’un compact ultra haut de gamme : le Sony DSC-RX1 promet, dans un boitier compact, la qualité d’image des meilleurs reflex. Comment ? En adoptant leur capteur plein format, tout simplement. Explications et analyses dans la suite.

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- Le Pitch :

Sony est décidé à marquer les esprits cette année. Et son capteur 24MP, en lequel la marque croit fort, sera son fer de lance. La preuve avec ce troisième appareil plein format. Après le reflex (A99) et la caméra (VG900), le DSC-RX1 arbore lui aussi le liseret ambre, nouveau symbole du plein format maison. Mais le RX1 est un appareil compact, une première du genre.

Pour résumer cet appareil unique sur le marché, on pourrait penser à un RX100 (lire notre test) qui aurait digéré un A99. Nous retrouvons donc un boitier relativement compact, reprenant les lignes épurées et la coque en alliage de magnésium du célèbre compact à capteur 1 pouce. Sauf que le capteur est ici plus grand, beaucoup plus grand.

En accueillant le capteur (et presque toute l’électronique) du A99, le RX1 pousse donc un peu les murs : avec des mensurations de 147 x 111.2 x 78.4, il dépasse clairement le RX100 (102 x 59 x 36), notamment à cause de son optique embarquée. Mais le boitier seul se tient avec un micro 4/3 de type Panasonic GX1 ou d’un NEX 6.

Le RX1 se paye le luxe de faire la taille du GX1, un Micro 4/3… Côté boitier. Son optique reste bien plus imposante ! (image : mirrorlessrumors)

Comparé aux Fujifilm X100, Leica M9 et Canon EOS 5D Mark II (image : petapixel)

L’objectif d’ailleurs : ce dernier est fixe à tous les sens du termes. Le RX1 n’est pas un appareil à objectifs interchangeables et son optique est un Zeiss Sonnar 35mm f/2.0 fixe, une focale très généraliste. A l’instar de Fuji et son X100, également équipé en 35mm f/2.0, Sony en aurait profiter pour soigner le couple et offrir des prestations de haut vol, surtout que l’optique elle-même semble bien née : du verre ED et de l’asphérique à gogo, en plus d’une ergonomie complète, avec bague d’ouverture, de mise au point et de macro situées sur le barillet.

Cette optique se montre cependant massive comparée au boitier, puisqu’elle approche presque une optique fixe de reflex, taille du capteur oblige. Le RX1 est donc bien ultra compact pour ses spécifications, mais il n’entrera clairement pas dans une poche.


Si dans sa conception technique ce RX1 semble fait pour les photographes de rue (on pense fort à l’illustre Konika Hexar AF, le modèle du genre), il semble dans son état décidé à faire rêver, unique au jour d’aujourd’hui dans son cas. Seul Leica propose des appareils relativement compacts et plein format, mais sur une monture interchangeable et un tarif exorbitant. Le RX1 s’inspire d’ailleurs de cette approche ultra premium, puisqu’il sera proposé dans un réseau agrée de revendeurs, au tarif de 3200€. A titre de comparaison, l’A99 coûte 2800€, mais boitier nu et donc, sans optique Zeiss.

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- A retenir :

  • Boitier compact
  • Capteur plein format 24MP
  • Optique fixe 35mm f/2.0
  • Positionnement haut de gamme

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- Nos premiers avis :

Wow. Si le RX1, que Sony a failli garder secret jusqu’à son annonce (appréciez l’exploit, vu le passif de leaks du constructeur), sera sans conteste l’une des stars de la Photokina, il entre surtout pour nous dans la catégorie plus prestigieuse des “appareils importants” : ceux qui peuvent changer la donne. Comme un 5D Mark II, un D3 ou un S90 en leur temps.

Car au-delà même de ses performances optiques et ergonomiques en conditions réelles, cet appareil prouve déjà quelque chose : un compact numérique plein format est possible. Techniquement et commercialement. Après des années à nous expliquer que c’était impossible, l’ensemble des constructeurs va enfin devoir se lancer – sous réserve que le RX1 fasse assez de bruit.

Le bruit, le RX1 en fait déjà beaucoup depuis les fuites autour, poussant les photographes à redéfinir ce qu’ils veulent d’un appareil, entre portabilité et qualité. Du bruit, il en fera encore beaucoup avec les tests très attendus des médias (dont votre cher site) sur son potentiel énorme. Du bruit enfin, en fera-t-il en magasin ? Sûrement moins, vu son tarif très élitiste (surtout si les 2799$ se confirment outre Atlantique update : ils sont confirmés !).

Unique, le RX1 jouit cependant d’une grande ouverture sur l’écosystème Sony grâce à sa griffe universelle (comme pour les NEX-6 et A99), qui lui ouvre la porte à moult accessoires de la gamme Alpha, sans oublier des viseurs, OLED ou optique (ahhhhh, diront les puristes), déjà annoncés.

A 3200€ (argh) et un unique 35mm, le RX1 ne séduira pas des millions de photographes à travers le monde. Mais il donne à Sony un rayonnement en terme d’excellence technologique, peut-être encore plus que le RX100, qui a déjà littéralement renversé la donne chez les compacts haut de gamme. Et peut-être en attendant un hypothétique RX10, doté d’un capteur APS-C ?

Le premier pari est en tout cas gagné : en marge des Reflex et des Hybrides, une gamme d’appareils compacts a crée tout autant, voire plus de débats et de questionnement sur ce qui est possible en photo. Et c’est ce que nous voulons, en attendant de voir ce que Leica, Fuji ou un autre constructeur vont répondre. Le Graal des appareil ultra et compacts ultra qualitatifs apparaît enfin à portée de main et l’on peut espérer des solutions plus accessibles dans moins de deux ans.

A plus court terme, inutile de vous dire que nous sommes dans les starting blocks pour vous ramener un test complet de la bête !

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- Tarif et disponibilité du Sony DSC-RX1 : Le Sony DSC-RX1 sera disponible en Novembre 2012 au tarif de 3200€ TTC

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- Images haute résolution du Sony DSC-RX1 :

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