Les organisateurs du concours Underwater Photographer of the Year ont dévoilé les lauréats de l’édition 2025. Le titre le plus prestigieux revient à l’Australien Matty Smith pour sa photo « Rockpool Rookies » d’éléphants de mer. (Photo d’ouverture : © Cécile Gabillon Barats (France) / UPY 2026)
Créé en 1965 sous l’appellation « Brighton Underwater Film Festival », le concours maintenant nommé « Underwater Photographer of the Year » a donné naissance à la British Society of Underwater Photographers en 1967, et constitue ainsi l’une des compétitions de photographie sous-marine les plus renommées. L’édition 2026 a réuni plus 7934 clichés de 28 pays différents à travers le monde.
Les principaux lauréats
Underwater Photographer of the Year 2026 – Photographe de l’année : Matty Smith
« Une fois âgés de plusieurs semaines et sevrés du lait maternel, les bébés éléphants de mer sont abandonnés sur le rivage par leurs parents, livrés à eux-mêmes pour affronter la vie. Sur l’île de Sea Lion, dans les îles Malouines, j’en ai observé des dizaines se bousculer et grimper les uns sur les autres dans des mares rocheuses peu profondes, apprenant maladroitement à nager, tout en se montrant assez curieux de ma présence. J’étais venu jusqu’ici pour cet instant précis : observer et photographier leurs premières leçons de vie en solitaire. Dès le tout premier soir de mon arrivée, le ciel s’est embrasé de couleurs. J’ai enfilé ma combinaison étanche et me suis précipité dans l’eau, capturant quelques clichés avant que la lumière ne disparaisse. Ce fut finalement le moment marquant du voyage, et je suis heureux de ne pas avoir hésité. »
Matty Smith
Il est aussi lauréat de la catégorie Portrait
Underwater Photographer of the Year 2026 – Photographe SOS (save Ours Seas) de l’année :
« Aux îles Féroé, la traque annuelle des globicéphales, connue sous le nom de Grindadráp, demeure l’une des traditions les plus controversées de notre époque. Si les insulaires y voient un héritage culturel viscéral et une ressource vivrière, la pratique suscite l’indignation internationale en raison de sa brutalité et de son impact sur la faune marine. Dans ce tableau déchirant, un jeune garçon, juché sur la dépouille d’un cétacé au cœur d’eaux teintées de sang, incarne la collision troublante entre tradition, identité et éthique. Au-delà de l’instant figé par l’objectif, ce cliché capture un véritable dilemme générationnel : que devons-nous préserver, et que sommes-nous appelés à changer ? »
Khaichuin Sim
UPY 2026 – Toutes les catégories
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Happy Baby - Lauréat de la catégorie Wide Angle © Cécile Gabillon Barats (France) / UPY 2026 -
Calm at the Heart of Turmoil (Corée du Sud) - Lauréat catégorie Macro © SeongCheol Cho / UPY 2026 -
The Guns of the Nagato (Suède) - Lauréat catégorie Wreck © Niclas Andersson / UPY 2026 -
Clownfish Hatchout (Japon) - Laurtéat Catégorie Behaviour © Kazushige Horiguchi / UPY 2026 -
Underwater Meteor Shower (Israel) - Lauréat de la catégorie Coral Reef © Dr. Tom Shlesinger / UPY 2026 -
Coral Window (Japon) - Lauréat de la catégorie Black & White © Shunsuke Nakano / UPY 2026 -
Lunging Leopard (United States - Lauréat de la catégorie (Up & Coming) © Sam Blount / UPY 2026 -
Alpine lookout (Italie) - Lauréat de la catégorie Compact © Andrea Michelutti / UPY 2026 -
The Roar (Chine) - Lauréat de la catégorie Smartphone © Jack Ho / UPY 2026 -
A Meeting of Giants (UK)- Lauréat de la catégorie British Waters Wide Angle © Evan Johnston / UPY 2026 -
Mum (UK) - Lauréat de la catégorie British Waters Macro © Tom Ingram / UPY 2026 -
Life Under the Pier (Hollande) - Lauréat de la catégorie British Waters Living Together © Valerie Reid / UPY 2026
Source : Underwater Photographer of the Year
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